Die MLB-Playoffs sind auf vier Teams zusammengeschrumpft, die noch um den World-Series-Titel 2026 kämpfen. Die übrigen 26 Clubs richten ihren Blick bereits auf die nächste Saison.
Der kommende Free-Agent-Markt ist hinter Starpitcher Tarik Skubal dünn besetzt. Das könnte eine aktivere Offseason mit vielen Transfers und Tauschgeschäften bedeuten. Auf der anderen Seite sorgen die anstehenden Verhandlungen über den Tarifvertrag (CBA) und ein erwarteter Lockout für erhebliche Unsicherheit darüber, wie die Offseason überhaupt aussehen wird.
Unter der Annahme, dass es so etwas wie eine traditionelle Offseason gibt, haben wir die 25 wichtigsten potenziellen Handelskandidaten zusammengestellt. Darunter sind spekulative Kandidaten und Spieler, deren Namen bereits im Gerüchteküche kursierten.
Die Wahrscheinlichkeit eines Transfers bestimmte, welche 25 Namen es auf die Liste schafften. Die verbleibende Vertragslaufzeit, die Gehaltsbelastung und die erwartete Wirkung im Jahr 2027 entschieden über die Platzierung.
Platz 25 und 24
25. 3B Matt Chapman, San Francisco Giants (33 Jahre)
Statistiken: 84 Spiele, 97 OPS+, .235/.324/.368, 26 XBH (7 HR), 2,7 WAR
Vertrag: noch 4 Jahre, 100,7 Mio. Dollar verbleibend
Während Rafael Devers, Willy Adames und Jung Hoo Lee als weitgehend unverkäuflich gelten, ist Chapman der einzige hochbezahlte Veteran, den die Giants möglicherweise zu Geld machen können. Dabei könnte das Team dem Nolan-Arenado-Tausch aus dem vergangenen Jahr als Vorlage folgen. Chapman musste sich im August einer Operation an der Leistenmuskulatur und einer Hernien-OP unterziehen, die ihn für den Rest der Saison aus dem Spiel nahm. Er soll aber zum Start der nächsten Saison wieder einsatzbereit sein.
24. 2B Ozzie Albies, Atlanta Braves (29 Jahre)
Statistiken: 162 Spiele, 87 OPS+, .237/.293/.392, 50 XBH (22 HR), 1,4 WAR
Vertrag: Club-Option über 7 Mio. Dollar für 2027
Albies hat seine gesamte zehnjährige Karriere bei den Braves verbracht, sammelte 25,7 WAR, wurde viermal zum All-Star gewählt und gewann zwei Silver Slugger Awards. Die Power war auch in dieser Saison wieder da, doch in den vergangenen zwei Jahren kam er in 1.350 Plate Appearances nur auf eine mittelmäßige 88 OPS+ und eine On-Base-Percentage von .299. Die Braves könnten im Rahmen eines größeren Umbaus bereit sein, ihn abzugeben.
Platz 23 und 22
23. SP Griffin Jax, Tampa Bay Rays (31 Jahre)
Statistiken: 34 Spiele/23 Starts, 3,53 ERA, 1,18 WHIP, 116 K, 112,1 IP, 0,7 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2027 (Prognose 2027: 5,7 Mio. Dollar)
Nach vier Saisons als einer der besten Setup-Reliever im Baseball rückte Jax in seiner ersten vollen Saison bei den Rays in die Rotation. Er war im Deadline-Deal 2025 für Taj Bradley nach Tampa gekommen. In seinen 23 Starts kam er auf eine 3,14 ERA, einen 1,11 WHIP und 106 Strikeouts in 103,2 Innings. Die Rays haben jedoch die Angewohnheit, Pitcher mit steigenden Schiedsgehältern anzubieten.
22. SP Michael Wacha, Kansas City Royals (35 Jahre)
Statistiken: 32 Starts, 3,32 ERA, 1,11 WHIP, 158 K, 200,2 IP, 4,3 WAR
Vertrag: 1 Jahr, 14 Mio. Dollar verbleibend, 14 Mio. Dollar Club-Option für 2028
Beim Deadline kam kein Team an den Preis heran, den die Royals für Wacha verlangten. Im Winter könnte er aber aggressiver angeboten werden, denn als fairer bezahlter Veteran mit einer starken All-Star-Saison ist er gefragt. Der 14-jährige Veteran führte die AL mit 200,2 Innings an, und seine 4,3 WAR waren ein Karrierebestwert.
Platz 21 und 20
21. 2B Xavier Edwards, Miami Marlins (27 Jahre)
Statistiken: 142 Spiele, 108 OPS+, .280/.360/.371, 29 XBH (6 HR), 3,0 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2029 (Prognose 2027: 3,5 Mio. Dollar)
Edwards gehörte zu nur 11 qualifizierten Schlagmännern mit einer Walk-Rate über 10 Prozent und einer Strikeout-Rate unter 15 Prozent. Mit Runners in Scoring Position schlug er .321, stahl 21 Bases bei 26 Versuchen und spielte nach seinem Wechsel von Shortstop auf die Zweite Base in der Saison 2025 solide in der Defensive. Die Marlins hörten beim Deadline Angebote für ihn und Shortstop Otto Lopez an. Angesichts von Lopez’ extrem hohem Preis ist Edwards der wahrscheinlichere Tauschkandidat.
20. RP Trevor Megill, Milwaukee Brewers (32 Jahre)
Statistiken: 63 Spiele, 30 Saves, 2,63 ERA, 0,89 WHIP, 10,1 K/9, 1,8 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2027 (Prognose 2027: 8,0 Mio. Dollar)
Mit einer Fastball, die dreistellige Geschwindigkeiten erreicht, und einem Knuckle Curve mit einer Whiff-Rate von 46,5 Prozent war Megill einer der dominantesten Closer im Baseball. Er verwandelte 30 seiner 33 Save-Chancen. In den vergangenen drei Saisons kommt er auf eine 2,61 ERA, einen 1,00 WHIP und 10,4 K/9 sowie 81 Saves in 161 Auftritten. Die Brewers haben die Tradition, Closer abzugeben, bevor sie teuer werden, wie der Wechsel von Josh Hader und Devin Williams zeigte.
Platz 19 und 18
19. SP Shane McClanahan, Tampa Bay Rays (29 Jahre)
Statistiken: 24 Starts, 3,36 ERA, 1,12 WHIP, 106 K, 118,0 IP, 1,4 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2027 (Prognose 2027: 6,6 Mio. Dollar)
Die Rays hatten 2026 nur vier Spieler mit einem Gehalt über 6 Mio. Dollar und besaßen die viertniedrigste Gehaltsliste der MLB. McClanahan ist daher ein naheliegender Tauschkandidat vor seinem letzten Schiedsjahr. Der zweimalige All-Star kehrte nach einer Saison 2025, die wegen einer Tommy-John-Operation verloren ging, stark zurück. Insgesamt kommt er auf eine 3,10 ERA, einen 1,11 WHIP und 562 Strikeouts in 522,2 Karriere-Innings.
18. SP George Kirby, Seattle Mariners (28 Jahre)
Statistiken: 30 Starts, 4,33 ERA, 1,40 WHIP, 148 K, 174,2 IP, 1,4 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2028 (Prognose 2027: 9,8 Mio. Dollar)
Auch nachdem die Mariners Luis Castillos Gehalt beim Deadline abgegeben haben, ist es gut möglich, dass sie im Winter einen ihrer Starter anbieten, um in der Offensive nachzulegen. Mit zwei Jahren Club-Kontrolle und einem schwachen Jahr 2026 ist Kirby der unwahrscheinlichste der drei Mariners-Starter auf dieser Liste, besitzt aber dennoch erheblichen Wert.
Platz 17 und 16
17. 2B Ketel Marte, Arizona Diamondbacks (32 Jahre)
Statistiken: 141 Spiele, 107 OPS+, .249/.316/.432, 56 XBH (22 HR), 2,5 WAR
Vertrag: noch 4 Jahre, 77,8 Mio. Dollar verbleibend, 11,5 Mio. Dollar Spieleroption für 2031
Marte besitzt 2026 10-and-5-Rechte und kann daher jeden Trade blockieren. Abseits des Platzes gab es jedoch genug Unruhe, um zu glauben, dass er einen Tapetenwechsel anstrebt. Auch in einem für seine Verhältnisse schwachen Jahr war er einer der besten offensiven Zweitbasemen der Liga.
16. SP Jacob deGrom, Texas Rangers (38 Jahre)
Statistiken: 31 Starts, 4,20 ERA, 1,14 WHIP, 201 K, 162,2 IP, 1,7 WAR
Vertrag: 1 Jahr, 37 Mio. Dollar verbleibend
Die Rangers sollen deGrom beim Deadline gebeten haben, seine volle No-Trade-Klausel aufzuheben. Er lehnte ab. Das muss aber nicht so bleiben, falls das Team im Winter umbaut. Als Spieler in der letzten Saison seines Fünfjahresvertrags über 185 Mio. Dollar ist sein Gehalt kein so großes Hindernis wie noch vor ein oder zwei Jahren.
Platz 15 und 14
15. SS Corey Seager, Texas Rangers (32 Jahre)
Statistiken: 102 Spiele, 112 OPS+, .227/.312/.424, 36 XBH (20 HR), 3,2 WAR
Vertrag: noch 5 Jahre, 157,5 Mio. Dollar verbleibend
Ein Jahresgehalt von 31,5 Mio. Dollar für die nächsten fünf Saisons, dazu eine lange Verletzungshistorie, machen einen Transfer für die Rangers nicht einfach. Dennoch bleibt Seager bei voller Gesundheit ein Star. Da die Shortstop-Klasse in der Free Agency dünn besetzt ist, rückt der Trade-Markt in den Fokus. Für ein Team, das den hohen Preis für Spieler wie Zach Neto oder Otto Lopez nicht zahlen will, könnte die Übernahme von Seagers Gehalt zu einem niedrigeren Abgabepreis eine Alternative sein.
14. 3B Isaac Paredes, Houston Astros (27 Jahre)
Statistiken: 155 Spiele, 127 OPS+, .262/.360/.447, 53 XBH (25 HR), 4,0 WAR
Vertrag: 13,4 Mio. Dollar Club-Option für 2027
Die Astros stehen an einem Scheideweg. Die Startrotation muss neu aufgebaut werden, ältere Stars wie Jose Altuve und Carlos Correa sind im Ende ihrer Karrieren, und mit Paredes und Jeremy Peña stehen zwei wichtige Schlagmänner vor der Free Agency. Ein größerer Umbau wäre sinnvoll. Aber selbst bei einem bloßen Retooling bleibt Paredes wegen der Überbesetzung im Infield und seines verbleibenden Kontrolljahres ein naheliegender Tauschkandidat.
Platz 13 und 12
13. OF Steven Kwan, Cleveland Guardians (29 Jahre)
Statistiken: 151 Spiele, 110 OPS+, .282/.382/.349, 27 XBH (3 HR), 5,3 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2027 (Prognose 2027: 11,3 Mio. Dollar)
Kwan war 2026 mit einem Gehalt von 7,725 Mio. Dollar der drittbestbezahlte Spieler im Kader der Guardians. Für die nächste Saison wird ein Anstieg auf deutlich über 10 Mio. Dollar erwartet. Die Guardians gehören zu den Teams mit der niedrigsten Gehaltsliste im Baseball, und Kwan gilt seit Jahren als spekulativer Tauschkandidat. Vor seinem letzten Kontrolljahr würde ein Transfer zur Organisationsphilosophie passen. Der Aufstieg von Chase DeLauter und die Verpflichtung von Jo Adell haben das Outfield in Cleveland zudem verbessert.
12. SP Emerson Hancock, Seattle Mariners (27 Jahre)
Statistiken: 25 Starts, 3,57 ERA, 1,14 WHIP, 126 K, 138,2 IP, 2,7 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2030 (Prognose 2027: Mindestgehalt)
Zu Saisonbeginn galt Hancock als sechster Starter der Mariners. Als Bryce Miller verletzt ausfiel, bekam er die Chance in der Eröffnungsrotation. Der frühere Sechste Pick im Draft nutzte sie: In seinen ersten sieben Starts kam er auf eine 2,59 ERA in 41,2 Innings und sicherte sich danach seinen Platz in der Rotation. Seine vier verbleibenden Kontrolljahre machen ihn deutlich wertvoller, als es seine bisherige Bilanz vermuten lässt.
Platz 11 und 10
11. SP Reid Detmers, Los Angeles Angels (27 Jahre)
Statistiken: 32 Starts, 3,36 ERA, 1,04 WHIP, 211 K, 185,0 IP, 4,2 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2028 (Prognose 2027: 7,5 Mio. Dollar)
Detmers zeigte 2025 eine starke Saison aus dem Bullpen der Angels, nachdem er im Jahr davor in 17 Starts eine schwache 6,70 ERA hatte. Das brachte ihm eine neue Chance in der Rotation. Er beendete die Saison in der AL unter den Top 10 bei Strikeouts (211, Platz 4), Innings (185,0, Platz 6) und Pitcher-WAR (4,2, Platz 8). Für ein Team, das gerade seine 100. Niederlage kassierte und längst einen Umbau braucht, könnte sein Wert kaum höher sein.
10. SP Logan Gilbert, Seattle Mariners (29 Jahre)
Statistiken: 32 Starts, 3,73 ERA, 1,09 WHIP, 205 K, 186,0 IP, 3,3 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2027 (Prognose 2027: 15,4 Mio. Dollar)
Die Vertragsgespräche über eine Verlängerung kommen kaum voran, und die Free Agency steht nach der Saison 2027 an. Wenn die Mariners entscheiden, einen ihrer Rotations-Trumpfkarten auszuspielen, könnte Gilbert ganz oben auf der Liste stehen. In den vergangenen fünf Saisons zählte er zu den konstantesten Startern im Baseball: 3,46 ERA, 1,05 WHIP, durchschnittlich 192 Strikeouts und 180 Innings pro Jahr.
Platz 9 und 8
9. SP Joe Ryan, Minnesota Twins (30 Jahre)
Statistiken: 27 Starts, 3,79 ERA, 1,16 WHIP, 159 K, 144,2 IP, 2,1 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2027 (Prognose 2027: 9,6 Mio. Dollar)
Die Twins einigten sich im vergangenen Januar mit Ryan außerhalb des Schiedsverfahrens und nahmen zugleich eine Gegenseitig-Option über 13 Mio. Dollar für 2027 auf. Das Team wird diese Option sehr wahrscheinlich mit einer Ablösesumme von 100.000 Dollar ziehen, zugunsten einer deutlich niedrigeren Schiedsprognose. Ryan könnte aber doch bei einem anderen Team landen, falls die Twins einen weiteren Schritt Richtung Umbau gehen. Nach einer Bilanz von 29:36 in der zweiten Saisonhälfte und einer zweiten Saison in Folge mit negativer Bilanz könnten größere Veränderungen anstehen. Im vergangenen Jahr hielten sie noch eng an Byron Buxton und Ryan als Bausteine fest.
8. SS Jeremy Peña, Houston Astros (29 Jahre)
Statistiken: 112 Spiele, 124 OPS+, .277/.325/.477, 43 XBH (22 HR), 3,7 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2027 (Prognose 2027: 13,1 Mio. Dollar)
Seit Peña im Juni 2025 Scott Boras als neuen Berater verpflichtete, ist die Chance auf eine langfristige Verlängerung vor dem Gang auf den freien Markt für die Astros deutlich gesunken. Ein offener Wettbewerb in der AL West bewog die Astros dazu, beim Deadline nicht zu verkaufen. Selbst wenn sie sich 2027 als Contender sehen, bleibt ein Transfer Pedas vor einem möglichen Verlust in der Free Agency eine Option.
Platz 7 und 6
7. C William Contreras, Milwaukee Brewers (28 Jahre)
Statistiken: 147 Spiele, 108 OPS+, .270/.341/.417, 46 XBH (18 HR), 2,9 WAR
Vertrag: 14,5 Mio. Dollar Club-Option für 2027
Die Brewers haben die Gewohnheit, ihre Stars zu verkaufen, wenn diese sich der Free Agency nähern. Beispiele sind Josh Hader, Corbin Burnes, Devin Williams und Freddy Peralta. Das bringt Contreras ins Gespräch, besonders wenn das Team den ehemaligen Top-Prospect Jeferson Quero als interne Lösung sieht.
6. C Shea Langeliers, Athletics (28 Jahre)
Statistiken: 106 Spiele, 118 OPS+, .262/.328/.474, 44 XBH (23 HR), 3,4 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2028 (Prognose 2027: 8,7 Mio. Dollar)
Langeliers stand beim All-Star Game 2026 in der Startaufstellung. Mit einem OPS von .807 und 21 Home Runs ging er in die Pause. Ein Meniskusriss im rechten Knie ließ ihn in der zweiten Saisonhälfte nur 20 Spiele absolvieren. Im September kehrte er für 13 Spiele zurück, um potenziellen Abnehmern zu zeigen, dass er gesund ist. Die Athletics haben in den vergangenen Jahren mehrere Spieler ihres jungen Offensivkerns langfristig gebunden, Langeliers gehört jedoch nicht dazu. Er könnte das Stück sein, mit dem sie eine der schwächsten Rotationen im Baseball verbessern wollen.
5. C Hunter Goodman, Colorado Rockies (27 Jahre)
Alter: 27
Statistiken: 138 Spiele, 115 OPS+, .245/.310/.529, 63 XBH (41 HR), 2,6 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2029 (Prognose 2027: 6,2 Mio. Dollar)
Nur sieben Spieler im Baseball haben in den vergangenen zwei Saisons mehr Home Runs geschlagen als Goodman mit 72. Seine 41 Long Balls in diesem Jahr lagen in der NL gleichauf mit Braves-Slugger Matt Olson auf Platz drei.
Auswärts war er deutlich besser (.882 OPS, 25 HR) als zu Hause (.791 OPS, 16 HR). Die Zahlen sind also nicht nur dem Coors Field geschuldet. Hinter dem Schlagmal hat er sich zudem zu einem brauchbaren Defensivspieler entwickelt, auch wenn sein Schlagstock seinen Wert immer prägen wird.
Nach der vierten 100-Niederlagen-Saison in Folge sollte für die Rockies nichts tabu sein, während sie nach Wegen zur Verbesserung suchen. Der Preis wird wegen seiner verbleibenden Kontrolle hoch sein, doch er könnte die wirkungsvollste Power-Option auf dem Markt sein.
Platz 4 bis 2
4. SS Zach Neto, Los Angeles Angels (25 Jahre)
Alter: 25
Statistiken: 157 Spiele, 118 OPS+, .239/.330/.436, 63 XBH (27 HR), 5,2 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2029 (Prognose 2027: 9,8 Mio. Dollar)
Mit drei aufeinanderfolgenden Saisons mit jeweils 20 Home Runs, 20 gestohlenen Bases und 5,0 WAR hat sich Neto zu einem der besten Allround-Shortstops im Baseball entwickelt. Dennoch bekommt er selten die Aufmerksamkeit, die er verdient, da er für ein Franchise spielt, das 11 Saisons in Folge mit negativer Bilanz beendete.
Die Angels gingen beim Deadline einen Schritt Richtung Umbau und gaben einige kontrollierbare Spieler ab, darunter José Soriano, Jo Adell und Ryan Zeferjahn. Ihre zwei wertvollsten Tauschkarten, Neto und Linkshänder Reid Detmers, behielten sie jedoch.
Dass die Angels ständig auf den hinteren Plätzen landen und nun bereit sind, kontrollierbare Spieler abzugeben, sollte Neto zu einem der meistdiskutierten Tauschkandidaten des Winters machen.
3. RP Mason Miller, San Diego Padres (28 Jahre)
Alter: 28
Statistiken: 66 Spiele, 38 Saves, 1,67 ERA, 0,90 WHIP, 16,6 K/9, 3,1 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2029 (Prognose 2027: 8,1 Mio. Dollar)
Vor dem Trade-Deadline 2026 bewegten sich die Padres zwischen Käufer- und Verkäuferrolle. Miller wurde als einer der Top-Spieler genannt, die das Team verlassen könnten. Schließlich entschieden sich die Padres für den Kauf und holten Casey Mize und Robbie Ray.
Da Adrián Morejón und Jason Adam in der Free Agency das Team verlassen könnten, werden die Padres zögern, ihren All-Star-Closer abzugeben. Sein Wert ist jedoch so hoch, dass es töricht wäre, sich Angebote nicht wenigstens anzuhören.
Die Padres lösten Miller nur mit dem Top-Prospect Leo De Vries von den Athletics. Sollte ein ähnliches Angebot auf den Tisch kommen oder ein Team bereit sein, einen kontrollierbaren Starting Pitcher abzugeben, könnte Miller erneut den Besitzer wechseln.
2. SS CJ Abrams, Washington Nationals (26 Jahre)
Alter: 26
Statistiken: 152 Spiele, 127 OPS+, .261/.336/.497, 67 XBH (33 HR), 5,1 WAR
Vertrag: Schiedsverfahren bis 2028 (Prognose 2027: 10,2 Mio. Dollar)
Die Nationals gehörten in der MLB zu den Top-Teams bei erzielten Runs (821, Platz 3), Home Runs (210, Platz 6) und OPS (.744, Platz 3). Dazu trug eine Breakout-Saison von CJ Abrams maßgeblich bei.
Nach einer 109 OPS+ mit 19 Home Runs und 31 gestohlenen Bases im Jahr 2025 steigerte er sich auf ein neues Niveau. Er erreichte seine erste 30/30-Saison und kam auf beeindruckende 106 RBIs, Platz vier in der NL.
Die Nationals gaben im vergangenen Winter Starter MacKenzie Gore ab, während sie weiter am Wiederaufbau arbeiten. Dasselbe könnten sie mit Abrams tun, wenn das richtige Paket an Talenten ihre langfristigen Perspektiven genug verbessert, um den Abgang eines zunehmend teuren Stars zu rechtfertigen.
Platz 1
1. OF Ronald Acuña Jr., Atlanta Braves (28 Jahre)
Alter: 28
Statistiken: 107 Spiele, 118 OPS+, .255/.345/.451, 39 XBH (20 HR), 1,9 WAR
Vertrag: 17 Mio. Dollar Club-Option für 2027 und 2028
Ein Chor aus Buhrufen begleitete Ronald Acuña Jr., als er in Spiel 4 der NLDS das Inning mit einem Groundout in der siebten Runde beendete. Er ließ einen Runner auf zweiter Base stranden, und seine Playoff-Bilanz stand bei 3-für-24 ohne einen RBI.
War das sein letzter Schlag im Trikot der Braves? Der NL-MVP von 2023 und Gesicht des Franchises hatte eine gute, aber nicht großartige Saison 2026. Direkt nach dem Playoff-Aus entfernte er die Braves aus seinem Instagram-Account, was Spekulationen über eine mögliche Trennung in diesem Winter anheizte.
Mit zwei vernünftigen Club-Optionen über jeweils 17 Mio. Dollar für die nächsten zwei Saisons erhöht sein Vertrag seinen Wert, statt ihn zu senken, wie es bei manchen anderen Spielern auf dieser Liste der Fall ist. Der geforderte Preis wird astronomisch sein, doch der Ertrag könnte einer der zehn besten Spieler des Sports sein, wenn er wieder auf Spitzenniveau spielt.